A jóléti állam ma (gyorsuló idő)

Az angolszász világossággal felépített, informatív s különösképpen aktuális tanulmány mintegy kiegészítése-folytatása a szerző előző kötetének. Míg azonban Az ipari demokrácia a mai nyugati társadalmak munkásainak participációs lehetőségeivel foglalkozott, ez az új könyv áttekinti az egész kérdés hátterét. Arra keresi a választ: milyen is a mai nyugat-európai és amerikai jóléti állam szerkezete. Elmondja, mitől ,,jólétiek" ezek az államok, s a laikus olvasót is megismerteti a nemzetijövedelem-többlet újraelosztásának problémájával. Beszél a kérdés történelmi gyökereiről s arról a folyamatról - a modern kapitalizmus második világháború utáni fejlődéséről -, amelyben a ,,fejlődés logikája visszájára fordítja az egyéni érvényesülés elvét: ráutalttá teszi a bérmunkást a társadalom segítségére". A könyv bemutatja azt is, milyen szerepet játszott a munkásmozgalom a jóléti állam megteremtésében, jelzi az - épp a hetvenes években megrendült - ideált: a társadalmi konszenzus megteremtését. Mitől borult föl vagy látszik fölborulni ez a hagyományos konszenzus? Miért válik egyre kérdésesebbé a jóléti állam szerkezete, alapelve? Sokan a gazdasági válsággal magyarázzák ezeket az ellentmondásokat. Szamuely mélyebbre lát. Könyve valójában annak megmutatása, hogy maga az alapszerkezet - függetlenül a válságtól - belsőleg problematikus, s ezt a korábbi prosperitás legföljebb csak elfödte.