A nagyúr

1804-ben Szerbia népe felkelt a janicsár agák kegyetlen önkényuralma ellen, és Karagyorgye - a híres "Fekete György" - vezetésével kiűzte elnyomóit az országból. A felkelők kilenc évig dacoltak a török világhatalom haderejével. 1813-ban a szultán katonái ismét birtokukba vették az oszmán birodalom legészakibb tartományát, és úgy látszott, hogy Szerbia sorsa évtizedekre megpecsételődött. Ekkor lépett színre Karagyorgye egyik fiatal alvezére, Milos Obernovity: ellentétben a felkelés legfőbb vezetőivel, nem menekült külföldre, hanem színleg meghódolt a belgrádi pasa előtt, titokban pedig új felkelésre készült. Az 1815-ben kirobbant második felkelés vezetőjeként, az első győzelmek után sikerült megalkudnia a törökkel: Szerbia részleges belső autonómiát kapott. Ezzel vette kezdetét az a hosszú buktatókkal teli, de töretlen folyamat, amelynek során a szerb fejedelemség valóságos autonómiát vívott ki, majd - újabb fél évszázad múltán - független királysággá emelkedett. A parasztvezérből európai formátumú államférfivá növő Milos fejedelem nem tudta és főként nem akarta felfogni zseniális külpolitikájának belső társadalmi következményeit. Hatalma csúcspontján is szakított rá időt, hogy személyesen döntsön a hozzá forduló parasztok ügyes-bajos dolgaiban, de az alkotmányos kormányzást fölösleges s veszedelmes időfecsérlésnek tekintette. Uralma így lassanként nyűggé vált, az ellene szegülő erők hosszú időre megfosztották trónjától, és amikor visszaszerezte fejedelmi rangját, a korszerűtlenség magányába zárva mindinkább elszakadt attól a világtól, amelyet a fia, a nyomába lépő Mihailo képviselt. Milos Obrenovity példázatos élettörténetét Baranin regényesen tárja az olvasók elé. A politika cselszövései mellett elbeszélésében bőven jut hely az érzéki szenvedélyek ábrázolására is. Sorra elvonulnak előttünk az ifjú vajda és a kényúrként uralkodó fejedelem szerelmei, megismerjük a török Belgrád és a szerb Kragujevac mindennapi életét, és egy-egy jelenetben felvillannak a cselekmény távolabbi helyszínei: a török szultán, az orosz cár és az osztrák császár udvara.