Az első ég

Dante kétségkívül lezárta művét, azaz befejezte a Paradicsomot is, ezt azonban nem tette közzé életében. Halála után az utolsó résznek tíz évre nyoma veszett. Nicola Girasoli ennek okát vizsgálva arra a következtetésre jut, hogy a költőnek aggodalmai voltak a Paradicsom egyházi fogadtatása tekintetében. Olyan személyeket helyezett költeményében az üdvözültek karába, mégpedig hangsúlyozottan, akiket az egyház nem avatott szentté, akiknek életszentségéről a közvélemény is megoszlott. Dante a halálát közvetlenül megelőző velencei követségre az ottani teológusokkal és misztikusokkal való nézetegyeztetés reményében vállalkozhatott, minthogy csak az eretnekség vádjától mentesen bízhatott Firenzéjébe való majdani visszatérésében. E reményétől fosztotta meg útja meghiúsulta és halála, műve kiadását pedig a Ravennában zavarossá vált politikai viszonyok akadályozták meg.