Az évszázad jóvátételi pere

A Hatvany család említése nélkül nem írható meg a második világháború előtti Magyarország gazdasági életének, művészetének vagy irodalmának a története. A vagyonát terménykereskedelemmel megalapozó család ugyanis cukorgyáraival és más ipari vállalatok alapításával nemcsak az ország gazdasági életében töltött be jelentős szerepet, hanem a művészetek pártolásában, jótékonykodásban is jeleskedett. Sőt a család tagjai közt akadtak, akik maguk is művészek voltak. Így például Hatvany Ferenc báró, aki festészetet tanult, és képeit Budapesten kívül Berlinben és Párizsban is kiállították. A báró azonban elsősorban nem képeiről, hanem páratlanul gazdag, főleg francia és magyar festményekből, porcelánokból, ezüstökből és egyedi szőnyegekből is álló műgyűjteményéről volt híres. A felbecsülhetetlen értékű kollekció túlnyomó részének viszont a második világháború alatt nyoma veszett. A háború utáni években a zsidók millióinak elpusztítása miatt bűntudatot érző Nyugat-Németország (NSZK) jóvátételt kívánt nyújtani az életben maradt áldozatoknak és az örökösöknek. A Hatvany család is benyújtotta kárigényét, és kárpótlási ügyük képviseletét a szintén zsidó származású és karrierje csúcsán lévő "sztárügyvéd", Hans Deutsch vállalta el. A nagy hírnévben - és természetesen jelentékeny anyagi sikerben - reménykedő ügyvéd azonban túlságosan bízott magában. Az egyszerűnek tűnő eljárásból több éven át húzódó per lett, és Hans Deutsch meggondolatlansága, taktikázása, hibás lépései végül bukásához vezettek. A maga idején nagy port kavart per során nemcsak az ügyvéd, de a német hatóságok is követtek el hibákat, persze tévedésüket nem vállalhatták nyíltan. Ezért, ha vitathatóan is, mégiscsak jutott néhány millió márka a Hatvany-örökösöknek, sőt még a bebörtönzést végül sikeresen megúszó ügyvédnek is. Dunai Andrea, Berlinben élő magyar újságíró - a Hatvany-per tanúvallomásai és a tárgyalások dokumentumai alapján - izgalmas krimit írt nemcsak a perről, hanem azzal szoros összefüggésben a háború utáni német (és magyar) kárrendezés, jóvátétel történetéről, és így arról is, milyen szerepe volt a zsidó kárpótlásnak az NSZK és Magyarország közötti diplomáciai kapcsolatok felvételében.