Det siste jurymedlemmet

23 ar gamle Willie Traynor kjopte den konkurstruede lokale ukeavisen The Ford County Times i 1970. Men opplaget fortsetter og synke, og Willie er i ferd med a miste hapet. Men sa blir alemoren Rhoda Kassellaw voldtatt og myrdet foran oynene pa sine to barn. For hun dor, rekker hun a si at det var Danny Padgitt som gjorde det. Willie slar saken stort opp, og selger aviser som aldri for. Han vinner ogsa respekt fordi han tor a sette seg opp mot den mektige Padgitt-klanen. Danny Padgitt blir domt til fengsel pa livstid til tross for at han truer jurymedlemmene med doden hvis de finner han skyldig. Men i staten Mississippi betyr ikke livstid mer enn ni ar i fengsel, og etter ni ar blir Danny loslatt pa prove. Han vender tilbake til Ford County - hevnens time er kommet.