Fenntartható a fejlődés?

A tudomány egyre szerteágazóbb és meggyőzőbb bizonyítékokat tár fel az evolúció elméletének alátámasztására, melynek az a lényege, hogy világunk az ősrobbanástól kezdve egyre összetettebbé, egyre színesebbé válik. Az elemi részecskék megjelenésétől kezdve, a csillagok és a bolygók kialakulásán át, a molekulákon és az élet egyre fejlettebb formáin keresztül jutottunk el az emberig, majd a történelem során a mai információs társadalomig, melynek komplexitása, anyag-, energia- és információfogyasztása minden képzeletet meghaladó mértékre növekedett. Számos jel utal arra, hogy a sokszínűség lehetőségeire építő, gyorsuló, a versenyre és az együttműködésre egyaránt építő evolúció legtöbbször zsákutcába fut, csak a sikeres vonal mentén folyatódik, ugyanakkor soha nem jön létre valami gyökeresen új, mindig megőrizve haladjuk meg a régit. Ebben a könyvben a világegyetem sokmilliárd éves történetéből kiindulva megkíséreljük fölmérni, hogy mit hoz a közeljövő, fenntartható-e a jelenlegi fogyasztói társadalom. Elemezve a mai állapotokat, a nyersanyagforrások kizsákmányolását, a környezet romlását és a nyugati civilizáció hanyatlásának félreismerhetetlen jeleit, egy optimista és egy pesszimista forgatókönyvet vázolhatunk fel. Egyrészt, a technológia lehetőségeit kiaknázva jó okkal remélhetjük, hogy van esély a folyamatos és jelentős konfliktusoktól mentes átmenetre egy olyan globális világba, melyben már tizenegymilliárd ember fog élni, és mértékkel fogyasztani. Nem zárható ki azonban, hogy az előttünk álló évszázadban regionális természeti és társadalmi katasztrófák fogják sújtani az emberiséget, mely csak így képes ráébredni arra, hogy meg kell változtatni jelenlegi életvitelét.