Hét szilvafa árnyékában

A magyar nemesség múltjával elsősorban politikatörténeti, családtörténeti és jogtörténeti tanulmányok foglalkoznak, életmódjáról, műveltségének hétköznapjairól, viselkedéséről igen kevés feldolgozás született. Különösen igaz ez a kisnemességre, pedig ez a réteg a XIX. század első felében nagy létszámával, szavazati jogával és értelmiség-utánpótló szerepével a magyar társadalom fontos alkotóeleme volt, és jelentős mértékben hozzájárult ahhoz, hogy a nemesi életszervezések, viselkedési és magatartásminták az egész században hatottak és a jelen században is érzékelhetők (pl. Csokonai, Arany, Jókai, Gyulai Pál, Mikszáth vagy éppen Ady, Bartók, Móricz, Krúdy). Kósa László eredeti kutatásokon alapuló könyve a hazai irodalomból szinte teljesen hiányzó mentalitás- és életmódtörténet kiemelkedő értékű mintája, melynek forrásai korabeli levéltári dokumentumok, emlékiratok, irodalmi művek, a korszak sajtója és a XX. században lejegyzett szóhagyomány.