Medúzafej

Michelangelo Merisi, a caravaggiói hűbérúr pallérjának fia, akit Caravaggio néven ismert meg a világ, már gyermekkorában kivételes tehetségének ígérkezik, s miután egy milánói festő mellett megismerkedik a művészet mesterségbeli elemeivel, igen fiatalon önállósítja magát. Folyton új helyekre és helyzetekbe sodródik, Milánóból Rómába kerül, egyik pártfogótól a másikhoz. Közismert, divatos, keresett festő lesz, munkáiért versengenek a megrendelők. Közben ellenállhatatlanul vonzza a kocsmák, sikátorok, utcák és terek népe, főleg a vele egykorú fiatalság, sőt: a játék - a kocka, a kártya és labda - divatja és szenvedélye is erősen hatalmába keríti. Valószínűleg a játék izgalmában sodródik nehéz helyzetbe is: egy fiatalembert szíven talál a szúrása. Kelemen pápa Rómájából menekülnie kell, átmeneti menedék után Máltában köt ki, ahol lovaggá ütik, s ahonnan ugyancsak távozni kényszerül. Hányatott életét végül a nápolyi spanyol alkirály képszerző buzgalma fordítja tragédiába: mondvacsinált ürüggyel letartóztatják a holmiját hivatalos cinkossággal elrabolják. A megviselt szervezetű és idegrendszerű Caravaggio nem bírja ki a megrázkódtatást. Passuth a már-már kalandregényszerű történet elmondásával egyidejűleg bemutatja az alkotó embert is: állomástól állomásig viszi az olvasót az életmű belső síkjain.