Merre visz a végzet? (a történelem fekete dobozai)

A történelmi ismeretterjesztő hivatású esszékötet összeállítója, Hans-Christian Huf már többször bebizonyította, milyen igényes módon, színvonalas tudománynépszerűsítő modorban lehet beszélni történelmi rejtélyekről, a história izgalmas-katartikus epizódjairól (l.: Szfinx. A történelem rejtélyei, 9725130, 9811170, 9826133). Ez a kötet is - miként az előzmények - a német ZDF televízió számára készült forgatókönyvek alapanyagaiból állt össze; a Quo vadis? című történelmi ismeretterjesztő filmsorozat - az események mélyére tekintve - arra kereste a választ, hogy merre tart az emberiség. Huf kiválasztott az emberiség múltjából kilenc pusztító viharral fölérő eseményt, illetve olyan epizódot, amely történelmi kataklizmák jelképévé lett, és ezeknek mélyre tekintő rekonstrukciójával, újraértelmezésével, továbbgondolásával próbált válaszolni a Sienkiewicz-regény (Quo vadis?, legutóbb: 9819251) megfogalmazta alapkérdésre. A kiragadott történelmi példák - jellegük szerint - három csoportba sorolhatók: történelmi léptékű katasztrófákra (Pompei és Atlantisz pusztulása, a középkor pestisjárványai), sorsdöntő ütközetekre, háborúkra (Napóleon veresége Waterloonál, a spanyol hadiflotta veresége és a késői lovagkor egyik csatája, a crécy-i csata), illetve merényletekre (Iulius Caesar meggyilkolása, az I. világháborút kirobbantó szarajevói merénylet és Heródes betlehemi öldöklése). Valamennyi esemény halállal, olykor tömeges emberhalállal járt, és valamennyi egy meghatározott históriai folyamat része, sőt csomópontja volt. Ezek a drámák reprezentálják egyben az ember többdimenziójúságát, sokarcúságát, erkölcsi kettősségét: angyali és démoni mivoltát, amely végül is döntő módon meghatározza, honnét jön és merre tart. És megválaszolja Sienkiewicz metaforikus értelmű kérdését: hogy ugyanis a történelem újra és újra mártíromságot kíván az embertől. ; A kilenc történelmi "epizód" földolgozása, nagyon is emberi szempontú újraelbeszélése történetileg hiteles, ugyanakkor sok epikus elemet, kultúrhistóriai érdekességet, erkölcsi, tudomány- és szellemtörténeti vonatkozást hordoz. Nemkülönben remek a kötet képanyaga, az igen jó minőségű fotók, reprodukciók, magyarázó rajzok, térképek, portrék sora. - Minden, a világtörténelem iránt, illetve a történelem "logikája" iránt érdeklődő olvasónak melegen ajánlandó.