Paraszti szájhagyomány, városi szóbeliség

Dobos Ilona néprajzkutató, több sikeres könyv szerzője, ebben a kötetben a parasztság körében máig is hallható prózai népi alkotásokkal: mondákkal, legendákkal, emlékezésekkel foglalkozik; összefoglalja a magyar népköltészet fontos műfajának, a mondának különféle fajtáit, és bemutatja a magyarság történetének egy-egy korszakában elfoglalt helyét, jelentőségét. Műve második részében a főként városi lakosság körében szájról szájra járó ,,igaz történetekkel", viccekkel, rémhírekkel foglalkozik, amelyek néha behálózzák az egész országot. Mondanivalóját igen szemléletessé teszi a sok példa, amelyet adatközlők elbeszéléseiből idéz. A példák jelentős része saját gyűjtése. Nemegyszer leírja az adatgyűjtés körülményeit is, és megrajzolja az adatközlők portréit, amivel beavatja az olvasót a folklórgyűjtés munkájába.