Polémia a történelemmel

Esszé Walter Benjaminról A tanulmány egy olyan 20. századi gondolkodó látásmódját és útkeresését követi nyomon, aki magáévá tette a történelmi materializmus alapvető elveit, de megtorpant a társadalmi progresszió problémái, az egyenlőtlen fejlődés következményei előtt. Walter Benjamint így egyszerre jellemezte határozott baloldali elkötelezettsége és egyfajta eszmei hontalanság. Benjamin mindenekelőtt a két világháború közötti nyugat-európai kapitalizmus értékpusztító folyamatait elemezte. A polgári civilizáció, elsősorban a fasizmus által veszélyeztetett érték-tradíciók védelmezője volt. Ezért is lett történelemfilozófiájának egyik központi gondolata a múlt értelmezése. A róla szóló esszé nem esztétikai-irodalmi nézeteinek reprodukcióját tekinti elsődleges feladatának - bár ez is helyet kap benne -, hanem történelemfilozófiai gondolataira koncentrál. A baloldali elkötelezettség és az eszmei hontalanság nem egyedül Walter Benjamin életútjának dilemmája, s nem is múlt csupán. Az esszé tárgya tehát a ma gondolkodó-cselekvő baloldali ember útkeresése. S a benjamini gondolat a múlt értelmezéséről, újraértelmezéséről éppen ilyen megkerülhetetlen kötelessége és nehézsége a ma történelemalkotó emberének. Tartalom Walter Benjamin vonzásai és választásai 9 Elszántság és feszült tétovázás 10 Berlintől Port-Bou-ig 15 Walter Benjamin történelemfilozófiája 24 Progresszió és értékfejlődés 24 Hontalanság a jelenben 34 Kutatás a múltban (A Szomorújáték-tanulmányról) 37 "A katedrálisok elhagyják a helyüket" (A tradíció problémája) 52 A praxisból száműzött és oda visszatérő gondolat (Benjamin és Brecht) 55 1940. Walter Benjamin a történelemről "az utolsó szó jogán" 61 Újkori történetírás archeológus módra (A módszer problémája Benjaminnál) 69 Benjamin meg nem váltó messiása 77 Walter Benjamin művészetfelfogása 80 Művészet és igazság 83 Emlékezés és felejtés 87 Befejezés 95