Történeti nyelvészet

Bynon könyve színvonalas bevezetés a történeti nyelvészet problémáiba és módszertanába. A könyv első része a nyelvváltozás leírásának lehetséges elméleti kereteit ismerteti. Külön-külön fejezet foglakozik a nyelvfejlődés újgrammatikus, strukturalista és generatív modelljeivel. A angol, német, francia és velszi példákon keresztül a könyv részletesen bemutatja és összehasonlítja az egyes megközelítéseket. A példák segítségével az olvasó megismerheti a különböző modellek által használt fogalmakat és elsajátíthatja módszertanukat. A könyv második része a nyelvváltozás szociolingvisztikai aspektusait tárgyalja. A nyelvjárásföldrajzzal foglakozó 4. fejezet a könyv első részében tárgyalt hangváltozások földrajzi terjedésének elméleteit és szabályosságait mutatja be. Az 5. fejezet a nyelvváltozás társadalmi mechanizmusait írja le, elsősorban Labov immár klasszikusnak tekinthető vizsgálatai alapján. A 6. fejezet a nyelvek érintkezésének lehetséges formáit ismerteti. A nyelvek közötti különféle (például lexikális, szemantikai) kölcsönzések leírása mellett, Bynon megismerteti az olvasót az areális nyelvészettel és a pidzsin és kreol nyelvek kutatásának az utóbbi években egyre fontosabbá váló területével. A könyv utolsó fejezete a nyelvészet és a történettudomány határvidékére kalauzol el. Bynon ismerteti a morfológia nyelvtípusok (például agglutináló, flektáló) és a nyelvek általános fejlődését összekapcsoló elméletet, valamint bemutatja a Swadesh által kidolgozott glottokronológiai módszert és a nyelvészet történeti segédtudományként való felhasználását A Történeti nyelvészet című könyv elsősorban a felsőfokú intézményben tanuló nyelvszakosok számára lehet hasznos, de felépítése lehetővé teszi, hogy bárki kézikönyvként használhassa.