Az orosz arisztokrácia végnapjai

Az 1940-es évekre a Szovjetunióban a kommunista hatalom megsemmisítette a régi nemesi osztályt. Akik mégis megmaradtak, akik nem pusztultak el a sztálini lágerek- ben, azok jóformán nem emlékeztek (vagy nem volt szabad emlékezniük) a bolsevik forradalom előtti időkre. Felmérhetetlen pusztítás volt ez, ésszel felmérhetetlen tömeggyilkosság, melynek történetét még senki sem írta meg. Az amerikai történész, Douglas Smith úgy vállalko- zott a feladatra, hogy tudta: könyve nem szólhat minden áldozatról egyformán - hogy bele tudjuk élni magunkat a történetbe, ahhoz egyéni sorsokat kell megismernünk. Így hát kiválasztott két fontos arisztokrata családot, a Seremetyjeveket és a Golicinokat, és elsősorban az ő tragikus történetüket meséli el. Könyve így nemcsak a huszadik szá- zad történelmének egy eddig jobbára feldolgozatlan területét világítja meg: a puszta tényeken, eseményeken, adatokon, számokon túl igazi embereket ismerünk meg, akik különféleképpen reagáltak a történelmi eseményekre: vagy szembeszálltak az új hata- lommal, vagy megpróbálták azt kiszolgálni... de a legtöbben így is, úgy is elpusztultak.