Ethan Frome, avagy egy szerelem csapdája

Az Ethan Frome a Pulitzer-díjas Edith Wharton egyik legismertebb műve, igazi irodalmi csemege. A szerzőnő ugyanis a prózai megoldásokban és a témaválasztásban minden addig klasszikusnak számító, s többé-kevésbé őt is jellemző szabályt figyelmen kívül hagy. Újszerű szépírói kísérletének eredménye a lélektani és érzelmi realizmus mesterműve, az elfojtott érzések sodró erejű drámája. A különös elbeszélői keretbe foglalt történet főhőse Ethan Frome, a nehéz sorsú massachusettsi gazdálkodó, akit szülei váratlan betegsége, majd halála térített vissza a nagyvárosból a magányosan álló családi birtokra. Ethan hazatér, hogy a farm és a fűrészmalom ügyeit, valamint beteg szüleit gondjaiba vegye. Kötelességszerűen ellátja feladatait, kötelességtudóan feleségül veszi anyja ápolóját, Zeenát, s kötelességszerűen támogatja a később ugyancsak betegeskedő feleséget. Élete tehát a családi helytállás példázata. Vagyis az lehetne, ha egy végzetes találkozás föl nem forgatná eseménytelen, reményekben aligha bővelkedő, szürke hétköznapjait. A változás az egyszerre árvaságra és koldusbotra jutott rokon, a Zeena ápolására érkező unokahúg képében érkezik el hozzájuk. A fiatal, hálás, szeretetre méltó Mattie közelében Ethan számára lassan örömtelivé válik a dermedt, hó alatt didergő élet az egyre pusztuló birtokon. A férfi lelki társra talál a kis szolgálóban, ám közös rajongásuk a természet apró csodái iránt titkon, szinte számukra is észrevétlenül, új irányt vesz. Ám úgy tűnik, a lélek tavasza nem győzedelmeskedhet az őket körülvevő "örök" télen. De az emberi akarat, ha mégoly vérfagyasztó módon is, olykor szembeszáll a megváltoztathatatlannal...