Művészet, irodalom

Marx és Engels magyar nyelven most először megjelenő irodalmi tanulmányai irodalmi formájukban igen sajátságos jellegűek; ezért mindenekelőtt szükségesnek tartjuk az olvasót e forma szükségszerűségéről tájékoztatni, hogy a helyes olvasáshoz és megértéshez nélkülözhetetlen beállítás létrejöjjön benne. Mindenekelőtt tudni kell, hogy Marx és Engels soha nem írtak összefüggő könyvet vagy tanulmányt szoros értelemben vett irodalmi kérdésekről. Az érett Marx ugyan mindig arról álmodott, hogy kedvenc írójáról. Balzacról, nagyobb tanulmányban fejtse ki nézeteit. Ez a terv azonban, mint annyi más, álom maradt. A nagy gondolkodót alapvető gazdasági műve halála napjáig annyira igénybe vette, hogy sem ez a terv, sem a Hegelről tervezett könyv nem jöhetett létre.
Ennélfogva ez a könyv részben leveleket és beszélgetések feljegyzéseit tartalmazza, részben pedig kiszakított részeket egyes más tartalmú munkákból, amelyekben Marx és Engels az irodalom fő kérdéseit érintették. Ilyen körülmények között magától értetődik, hogy a kiválasztás és a csoportosítás nem maguktól a szerzőktől származik. A kiválasztás és elrendezés M. A. Lifsic professzor, a marxi esztétika legkiválóbb kutatójának műve. Persze, hazai körülmények között nem volt lehetséges ezt a gyűjteményt a maga teljességében kiadni. Orosz nyelven Lifsic professzor hatalmas, 800 oldalas kötetben adta ki Marx és Engels összes irodalmi tanulmányait. A mi gyűjteményünk megfelel a Szovjetunióban kiadott, kivonatos, népszerű válogatásoknak.
Ennek a ténynek megállapítása azonban távolról sem jelenti azt, mintha az itt összegyűjtött töredékek nem alkotnának szerves, rendszeres gondolati egységet. Csak azt kell mindenekelőtt megértenünk, hogy ez a rendszer Marx és Engels bölcseleti elgondolásai alapján milyen természetű. Itt természetesen nem áll módunkban a marxi rendszerezés elméletét részletesen kifejteni.