Szimbólumképzés a gyermekkorban - UTÁNZÁS, JÁTÉK ÉS ÁLOM; A KÉP ÉS ÁBRÁZOLÁS

A modern művészek, a mélylélektani vizsgálódás, a pedagógiai megújulás vágya együttesen hozták létre a gyermeki élményvilág módszeres feldolgozásának igényét, s ezzel a gyermeklélektant mint ennek az igénynek megfelelő és ma már jól körülhatárolt ismeretanyagot. Ennek az új ismeretágnak egyik első rendszeralkotója Jean Piaget. Vizsgálódásai mindenekelőtt a gyermeki gondolkodást tárják fel azzal a feltevéssel, hogy a gyermek gondolkodása minőségileg más mint a felnőtté; nemcsak ismeretanyagban kevesebb, nemcsak hiányosabb, hanem más - más a menete, más a szerkezete, másféle érvényességi igényt képvisel. A szimbólumképzés az a munkája, amely a játék és utánzás elemzésével talán legtöbbet mond a sajátosan gyermekiről, a belső szemléleti kép és a képzelet vizsgálata pedig bepillantást enged a gyermeklélektan anyagából kibontott Piaget-féle ismeretelméletbe. - (Mérei Ferenc előszavából)