Az ókori Izrael és Júda története

Az ókori Közel-Kelet törtenetének tanulmányozásában a XX. sz. második fele nemcsak szenzációs szövegleletek megtalálását hozta, hanem a tudományos módszerek jelentős fejlődését is. A rokon és társtudományokkal egyre termékenyebb kapcsolatba kerülő régészet és történelemtudomány újfajta kérdéseket kezdtek feltenni az ókori társadalmakkal, az emberek életmódjával, gondolkodásával, intézményeivel kapcsolatosan. A források gyarapodása és a módszerek fejlődése igényli, hogy e terület kultúráiról rendre új összefoglalók szülessenek. Az ókori Izrael történetét illetően jelenleg Miller és Hayes számít a legújabb standard feldolgozásnak. Szerzői az ókori Izrael állam (kettészakadása után Izrael és Júda) történetét állították vizsgálódásaik középpontjába, hogy annak a XX. sz. végén rendelkezésre álló írott és más jellegű források ismeretében újabb képét rajzolják meg. Könyvüket az írott forrásanyag gondos és módszeres elemzése jellemzi. Az írott forrásoknak nemcsak tartalmát vizsgálják, hanem azt is, hogy szerzőik milyen szándékkal írhatták azokat, hogyan mutatják be általuk az eseményeket. A bibliai történeti hagyomány alapvetően teológiai és etikai szempontú értékelés egy nép múltjáról. Miller és Hayes ehhez a hagyományhoz nem teológusként, hanem történészként közelít, bibliai és külső források alapján bemutatva az államot létrehozó társadalmi, politikai és gazdasági tényezőket és elhelyezve ezt a történetet az ókori Közel-Kelet történeti tablóján. Feldolgozásuk modern kutatási módszerek alkalmazásával és a legújabb eredmények ismeretében készült. Elemzik az ókori Izrael és Júda története szempontjából fontos közel-keleti államok szerepét, felvonultatják az onnan származó, tárgyuk szempontjából fontos forrásokat. A kötet kiemelve tartalmazza számos fontos ókori keleti szöveg fordítását - közülük több először itt olvasható magyarul. Külön teret kap néhány fontosabb kronológiai kérdés megvitatása. Az olvasó a kötet alapján tájékozódhat a területen élő ismert népcsoportokról, a törzsi társadalom és a királyság intézményeiről, a nemzetközi diplomácia szokásairól, a nagyhatalmak politikai szándékairól és módszereiről avagy éppen a mindennapi élet szokásairól. A helyszíneket, az ókori Kelet színes világát a jellegzetes tárgyakról, ábrázolásokról készült ábrák és fényképek idézik fel. A helyszínek, határok kérdéseiben való eligazodást számos térkép segíti. A jól tagolt tartalomjegyzék és a többféle mutató azok tájékozódását segítik, akik valamilyen kérdéshez kívánnak ismereteket gyűjteni.