Függőleges rohanás

David Elliot egy látszólag átlagosnak ígérkező munkanapon szokásos kocogása után kora reggel az irodájában ott találja üzlettársát és főnökét Bernard Levyt, aki minden magyarázat nélkül pisztolyt szegez rá és megpróbálja lelőni. David Elliotnak nincs más választása, mint egy jól irányzott ütéssel lefegyverezni Levyt, és elhagyni a helyszínt. Ám a bonyodalmak csak ezután kezdődnek, hiszen hamarosan kiderül, hogy egy titkos szervezet egész osztaga vadászik rá, és egyetlen céljuk van: a lehető legrövidebb idő alatt, bármilyen eszközzel feltűnés nélkül eltenni őt láb alól. Ezzel egy kegyetlen hajtóvadászat indul Elliot ellen, aki továbbra sem érti, hogy miért akarják megölni, de minden ügyességét megpróbálja latba vetni és elmenekülni üldözői elől. Huszonnégy órás fordulatos hajsza következik, amelyben Dave szokatlan és fortélyos ötleteivel mindig megőrzi előnyét. A történet során több lehetőség is felmerül magyarázatként. Talán az FBI emberei akarják őt elhallgattatni, talán a vietnámi háborúban látott vagy hallott valamit, amit nem lett volna szabad? Az igazságra, a szörnyű titokra csak a könyv végén derül fény...