Mátyás Corvinái - A nemzet könyvtárában

Miért különleges a Bibliotheca Corviniana? Miért jelent oly sokat a kulturált emberek számára? Valóban Mátyás király könyvtára a legszebb és a legnagyobb könyvtár Európában a XV. század második felében? Nem túlzás azt mondani: elképzelhető. Nagyságban hozzá mérhető csupán a pápa könyvtára; mivel nem ismerjük a Bibliotheca Corviniana nagyságát, így azt mondhatjuk, hogy Mátyásé a második legnagyobb kortárs gyűjtemény, amely mindenképpen megfelelt az ideális humanista könyvtárnak. Mátyás gyűjteménye sok tekintetben különbözött a korabeli európai könyvtáraktól. Miután a Hunyadi-sarj könyveket alig örökölt szüleitől és uralkodó elődeitől, teljesítménye a gyűjteményépítés terén mindenképpen kiemelkedő. A könyvtár nagyságánál azonban sokkal fontosabb, hogy korszerű bibliotheca gyűlt össze a budai királyi udvarban. A középkori standard művek - enciklopédiák, a skolasztikusok munkái stb. - mellett elsősorban a késő antik egyházatyák írásai voltak jelen, azután az ókori auktorok, közöttük a frissen felfedezett és lefordított görögök is, és természetesen a kortárs humanista irodalom. Nemcsak a magyarországi művelődéstörténet kimagasló korszaka iránt érzett nosztalgia emeli ki e gyűjteményt a történeti könyvtárak sorából, hanem lényegesen többről van szó. Ez a könyvtár vált a magyarországi művelődéstörténet leggyakrabban említett szimbólumává és a XIX. századtól kezdődően a magyarságtudat egyik biztos elemévé. Kötetünk összeállításánál arra törekedtünk, hogy érzékeltessük az Országos Széchényi Könyvtárban - amely a legnagyobb számú kódexegyüttest őrzi Mátyás könyvtárából - található gyűjtemény teljes tartalmi gazdagságát, bemutassuk valamennyi kódexfestő munkáját és szemléltessük az összes kötéstípust. Monok István az Országos Széchényi Könyvtár főigazgatója