Őszi éjszaka - Petelei István válogatott művei

Petelei István - a kisepikai műfaj igényes meg újítója - méltánytalanul szorult ki a nagyközönség érdeklődési köréből. Holott már pályakezdésekor, az 1870-es, 80-as években, amely egybeesett a magyar novella felélénkülésének és modernizálódásának korszakával, a kritika sokra tartotta alkotásait, és a legjelesebb elbeszélőkéi mellé helyezte. A Petelei-novellisztika az objektív lélektani novella tökéletesedéséhez, korszerűsödéséhez járult hozzá. A műforma jellegzetessége, hogy egy válságos pszichikai helyzet előzményeit pergeti vissza. A központi alak múltba tekintése rendszerint számvetéssel, önvizsgálódással jár együtt, miközben lélektani és nyelvi jellegű modális megoszlás, ütközés kerül felszínre és jut kifejezésre. A Petelei-szövegek a lelki feldúltság végső szakaszát nagyítják ki. A hősök szorongatott helyzetükre nem hatnak aktívan, csupán reflektálnak, és kiutat nem találva lemondóan elfogadják azt, s gyakorta önmaguk felett ítélkeznek.