Halál a mulatóban

1932 júliusa. A berlini rendőrség zavarba ejtő rejtéllyel szembesül: egy halott férfit találnak egy mulató teherliftjében, aki minden valószínűség szerint vízbe fulladt. A felvonó azonban száraz. Talán máshol ölték meg, és a holttestét ideszállították? De akkor hogyhogy nem tűnt fel senkinek?
Az ügyet Gereon Rath felügyelő kapja meg, aki nemsokára arra a következtetésre jut, hogy a férfi egy sorozatgyilkos áldozata lett, és a nyomok a lengyel határ környékére vezetnek. Rath azonnal repülőre száll, és szeretett Berlinét elhagyva egy idegen, babonákkal teli világba csöppen. A helyiek eleve gyanakodva fogadják a fővárosból érkező nyomozót, aki mindenbe beleüti az orrát. Amikor pedig Rath egy több évtizede eltussolt gyilkosságra bukkan, mindenki ellene fordul. Azt azonban még ő sem sejti, hogy az egyre erősebb náci párttal is szembe kell szállnia, és ez akár az életébe is kerülhet...