Árnyékok a sziklán

Willa Catherben, az amerikai irodalom egyik kiválóságában, feltétlenül érdekes, meglátásaiban férfias, érzéseiben mégis nőies egyéniség lép elénk. A virginiai Winchesterben született (1876-ban), de már nyolc éves korától Nebraskában nevelődött és az ott élő úri-farmerek emlékei kísérik végig életén és írásaiban is. A tanítónői pályán kezdte, majd áttért az íróira. Ekkor már New-Yorkban élt, később újságíró, majd a Mc Clure's Magazine segédszerkesztőnője lett.
De a lelke Nebraskában maradt és írásaiban mindvégig előszeretettel dolgozta fel az előbbi század úttörőinek élményeit. A pionirok élete és munkái iránt táplált szeretete, azok életének ismerete és átélése, melyet egészen realisztikusan tud visszaadni, férfias jellemre mutat. Ugyanakkor a sorok közül áttörő gyengéd érzések már női szívből ömlenek. Sokszor mutatja ki elmélyülését az emberi lélek vizsgálatában, írásai mély pszichológusra vallanak. Ez a tulajdonsága vezeti a vallási kérdések labirintusába, amely útkeresés odairányította, hogy konvertált, protestánsból katolikussá lett. Katolizálása óta műveiből előtör a vallásos, sőt speciálisan katolikus világnézet, amely még a misztika megértéséig is eljut. Sőt eljut nemcsak annak megértéséig, de művészies feldolgozásáig. Ezt mutatja nagy feltűnést keltett műve, a Death Comes for the Arcbiskop is.