XV. Benedek pápa

Hogy ki lesz az új pápa, ez a kérdés most éppen úgy, mint száz, vagy ezer évvel ezelőtt lázas izgalomban tartja Róma lakosságát, még mielőtt az elhunyt pápa holttestét átadták volna az enyészetnek. Mennyi sok remény kapcsolódik a választás eredményéhez! Különös érdeklődést tanúsítanak családok, amelyek "papabilis" bíborosokkal rokonságban voltak, papok, akik iskolatársai vagy munkatársai voltak ennek vagy annak a bíborosnak. Az a szerzetesrend pedig, amelynek tagja bíbort visel, határozottan úgy vélekedik, hogy az lesz a pápa. A női zárdák külön ájtatosságokban kérik az Istent, hogy csak az ő védőjük nyerje el a tiarát. A politikai körök is foglalkoznak a számba jöhető bíborosokkal, és előre mérlegelik, fontolgatják, hogy mily álláspontra helyezkedik az olasz kormánnyal és a külföldi kormányokkal szemben. Sokaknak életkérdés: "Bőkezű-e?" Bár a rómaiak természetszerűleg azt kívánják, bárcsak valamelyik polgártársuk nyerné el a hármas koronát, mégis a külföldi bíborosok közül is kiszemelnek egyet-egyet, akire szavaznának - ha lehetne.