Michel Houellebecq

1958-ban született (Franciaországhoz tartozó, indiai-óceáni La Réunion szigetén), Michel Thomasként - a Houellebecq nevet később, nagymamája tiszteletére vette fel. Középiskolai tanulmányait a Meaux-i bentlakásos intézetben végezte. Mezőgazdászként diplomázott, majd 1978-80 között a francai Nemzeti Mezőgazdasági Kutatóintézetben dolgozott. 1980-ban megnősült, de házassága nemsokára tönkrement, a válás után egy ideig egy pszichiátriai klinikán kezelték. Szakmájában nem tudott elhelyezkedni. Munkanélküliként, depresszióval küzdve keresett állást. Összeismerkedett egy francia irodalmi lap, a Nouvelle Revue de Paris főszerkesztőjével. Első kötete, a H. P. Lovecraft, melyben a híres horrorszerző életét dolgozta fel, 1991-ben jelent meg. Ugyancsak 1991-ben jelentkezett a Rester vivant et autres textes (Túlélni és más írások) című novelláskötetével. 1992-ben adták ki első verseskötetét, La poursuite du bonheur (A boldogság keresése) címmel. Igazi elismertséget első regényével az 1994-ben megjelent Extension de la domaine de la lutte (A küzdelem földjének kiterjedése) hozta. A pesszimista világlátást tükröző regényből 1999-ben Philippe Harel rendezett filmet. Második verseskötete 1996-ban megjelent Le sens du combat (A küzdelem értelme) elnyerte a Flore-díjat, az igazi irodalmi áttörést az 1998-ban megjelent Elemi részecskék (Magvető 2001) című regénye hozta meg számára, amelyben Houellebecq kegyetlenül szatirikus képet fest az ötvenes évektől kibontakozó szexuális forradalom és a Franciaországban is terjedő hippikultúra következményeiről. A kiadása óta 25 nyelven jelent meg. A könnyvel egy időben jelent meg Iterventions (Közbelépések) című esszékötete. Verseinek gyűjteményes kötete 2000-ben Poésies (Költemények) címen látott napvilágot. Ugyancsak 2000-ben jelentkezett a szövegek és fényképek sajátos kombinációjából álló Lanzarote című kötetével. Houellebecq 2001-ben közreadott, a távol-keleti szexturizmust leleplező regénye, A csúcson, hatalmas botrányt kavart. A szerzőre az iszlám fundamentalisták halálos ítéletet mondtak ki. Houellebecq közben újra megtalálta a boldogságot, újranősült, és az írás mellett még zenél is, rock- és dzsessz-zenészek kíséretében saját maga adja elő szövegeit. 2006-ban jelent meg magyarul legutóbbi regénye az Egy sziget lehetősége. A Magvető Kiadónál megjelent művei Elemi részecskék (2001), A csúcson (2003), Egy sziget lehetősége (2006) Díjai Tristan Tzara-díj (1992), Prix Flore (1996), Grand Prix National des Lettres Jeunes Talents (1998), Prix November (1998), Price Movies Black Card (2001)