A természet ezernyi csodája - (Reader's Digest)

ELŐSZÓ A legtöbben hallottak már a Világ Hét Csodájáról, még ha nem is mindenki tudja őket megnevezni. Földünkön azonban nem csak az ember alkotta csodák léteznek - a természeti erők több mint 4 milliárd éve megannyi fantasztikus képződményt alkottak, miközben szüntelen formálják, alakítják bolygónkat s értékes élővilágát. Ennek eredményeképpen titkok és varázslatok elképesztő sokasága vesz körül bennünket, s vannak jelenségek, amelyeket meg tudnak magyarázni a tudósok, de van, ami őket is zavarba hozza. Ez a könyv a természeti csodák világából mintegy ezret kiemel, és feltárja azok titkait. Először az élővilág rejtelmeibe vezeti az olvasót, s a Föld legfurcsább lakóit mutatja be: vannak köztük még a baktériumoknál is parányibb állatok, magukat "emésztő" gombák, föld alatt élő és virágzó növények. Felfedezhetjük az állatok viselkedésmódjának csodáit: megismerkedünk nyálkás "hálózsákban" szunnyadó halakkal vagy vérrel táplálkozó madarakkal. Megtudhatjuk, kik tartják az állatvilág gyorsasági rekordját, kik a legnagyobb utazók, és kik a legtehetségesebb építőmesterek - például a hódok vagy a termeszek, amelyek fantasztikus műgonddal építik fel otthonaikat. A természet ezernyi csodája egészében, a Naprendszerből nézve is vizsgálja bolygónkat. A csillagászati részhez érve az olvasó olyan jelenségekkel ismerkedhet meg, amelyek évezredek óta foglalkoztatják az emberiséget, de olyan témák is felvetődnek, amelyek a tudomány mai állása szerint még kérdésesek. Mi is valójában az üstökös, és miért van tündöklő csóvája? Milyen jelenség a kvazár, és merrefelé kell keresni? Miért süt a Nap, és mikorra várható, hogy kiég? Otthonunkhoz közelítvén felfedezésre vár a természet erőszakos és romboló arca: vulkánkitörések, földrengések, szélsőséges időjárási jelenségek - zivatarok, jégesők, tornádók szerepelnek a könyv lapjain. Érdekes részleteket tudhatunk meg továbbá a Föld felszínéről, a legmagasabb csúcsoktól a legmélyebb óceánárkokig és barlangokig, és fény derül a természet legritkább jelenségeinek, így a Szent Elmo tüzének titkára is. Évszázadokkal ezelőtt az emberek mítoszokkal és legendákkal magyarázták az érthetetlen jelenségeket. Ma már a tudomány jóvoltából sokkal jobban ismerjük a természetben lejátszódó folyamatokat, ám ez a könyv is csak azt bizonyítja: bármennyire tudjuk is, mi áll a legendák mögött, a csodák mindig csodálatosak maradnak. Vissza TARTALOM Előszó 10 Az állatvilág rendezvényei 11 Az állatok családi élete 19 Családban élő állatok 20 A születendő utódok védelme 28 Az első napok 32 Növekedés és fejlődés 36 Tanulás és játék 40 Ahány ház, annyi szokás 47 Otthonteremtés 48 Roskatag hajlékok 52 Építőmesterek 58 Aki nem dolgozik, ne is egyék 65 A táplálék megszerzése 66 Csúcsminőségű lokátorrendszerek 70 Több mint sasszem 74 Táplálékgyűjtés 78 Közös vadászat 81 Az eszközhasználó állat 87 Táplálkozás és emésztés 90 Támadás és védekezés 93 Megtévesztés és rajtaütés 94 Támadó fegyverek 97 Zsákmányszerzés álruhában 102 Álcázás és védekezés 106 A színlelés nagymesterei 110 Trükkös menekülés 115 Védekező fegyverek 118 Vegyi fegyverek 122 A méretek adta biztonság 128 Terebélyesedik a családfa 131 Udvarlási fortélyok 132 Vetélytársak küzdelme 136 Szertartásos "leánykérés" 139 A párosodási játszma 146 Helyváltoztatás 151 Mozgás a szárazföldön 152 Mászók és ásók 158 A sebesség megszállottjai 160 Mint hal a vízben 164 A "légierő" 170 Élettércsere a túlélésért 174 Atléták és tornászok 177 Nagy utazások 180 Tájékozódás 184 Kapcsolattartás 187 Érzékek és kommunikáció 188 Állati "látásmódok" 192 Éles hallás 199 Furcsa hangok 200 Tapintás 205 Szaglás 207 Színjelzések 210 Testbeszéd 216 Tanulás és emlékezet 222 Problémamegoldás 226 A növények titkos élete 229 Hosszú élet - rövid élet 230 Az éltető fény 232 Növekedés minden áron 234 A napenergia hasznosítói 236 Ragadozó növények 238 Fák 240 Titokzatos érzékelések 246 Fakúszók és fafojtók 248 Élet a magasban 250 Élősködők és gazdanövények 252 A növények önvédelme 254 A hangyák szövetségesei 256 Mérges védekezés 258 Növényi álcák 260 Kizöldell a bolygó 261 Virágvarázs 262 A pollen útja 264 Állatok általi beporzás 266 Magvas történetek 272 Vándorútra kelő magok 274 Magvakat terjesztő állatok 278 Fölös készletek 280 A mikroszkóp alatti világ 281 A rejtőzködő élet 282 A vírusok rejtélyes világa 284 Jótékony baktériumok 286 Az erdő gyümölcsei 290 Élet egyetlen sejtben 294 Kicsi a világ 295 Gombák és növények 300 Túlélés szélsőséges körülmények között 303 Elszigetelt szárazföldek 304 Madagaszkár 306 Védekezés a hideg ellen 310 Svalbard 314 Élet a hegycsúcsokon 316 Tepui-szigetek az égben 320 Túlélés a föld alatt 322 Forróság és szárazság 324 A Namib-sivatag 328 Túlélés az őserdőkben 330 A monteverde erdeiben 334 Folyók, tavak védelmében 336 Az everglades mocsarai 340 Sós tavak, hévízforrások 342 A füves síkságok világa 344 A nigorongoro-kráter 346 Víz alatti világok 348 Vulkáni kürtők 354 Túlélési harc a fövenyen 356 Fejünk felett az ég 359 Az éjszakai égbolt 360 Meteorbecsapódások 364 A bolygók 367 A nap 370 A hold 372 A légkör 373 Különös égi jelenségek 374 Mennydörgés, villám, eső 380 Talpunk alatt a föld 385 Tűzokádó vulkánok 386 A Kelet-afrikai-árok világa 390 Hőforrások nyomában 392 Magaslatok és mélységek 402 Erózió alkotta szobrok 402 Mészköves tájak 405 Az idő bilincsébe zárva 410 Élő vizek 415 Az óceánokban rejlő erő 416 Folyók és tavak 422 Magasból aláhulló víz 430 A természet erői 431 Amikor a föld megremeg 432 Vad szelek fújnak 436 Mindenütt víz 436 Lavinák 440 A tűzviharok pusztítása 441 Névmutató 442 Köszönetnyilvánítás 447