A földi élet regénye - Az élet születésétől a nyelv kialakulásáig

A földi élet regénye sokak szerint az elmúlt száz év egyik legfontosabb evolúcióról szóló könyve. Szathmáry Eörs és az azóta elhunyt John Maynard Smith, (akit a nagy Charles Darwin földi helytartójaként emlegettek), 1995-ben írt a művet, melynek korszerűsített és bővített kiadását tartja kezében az Olvasó. Az élő szervezetek lenyűgözően bonyolultak. Minél többet tudunk meg róluk - biokémiájukról, anatómiájukról, viselkedésükről -, annál inkább megdöbbenünk az evolúciós alkalmazkodás felfedezett részletein. E könyv az evolúció új szemléletét kínálja, melynek kiindulópontja szerint az evolúció során történt néhány gyökeres változás az örökletes információ tárolásában, kifejeződésében és átadásában, mely egyszersmind a komplexitás növekedését is lehetővé tette. Ezzel párhuzamosan gyakran tapasztaljuk, hogy a korábban függetlenül szaporodó replikátorok (másolódni képes molekulák, sejtek, organizmusok) magasabb evolúciós egységbe szervezősnek. Ha az alacsonyabb szint evolúcióját a magasabb nem tartaná kordában, mi sem lennénk itt. A folyamatokat kísérő munkamegosztás szintén a komplexitás növekedésének irányába hatott. A szerzők az evolúció nagy lépéseit tekintik át az első replikátorok sejtekké szerveződésétől az emberi nyelvkészség kialakulásáig. Pompás olvasmány - átfogó, ötletekben gazdag, könnyed, csodálatra méltóan rövid és tetszetős, a laikusoknak és a szakmabelieknek egyaránt. Alan M. Weiner, a Yale University School of Medicine professzora az első kiadásról John Maynard Smith (1920-2004) a University of Sussex egyetemi tanára volt, a Crafoord- és Kyto-díjak tulajdonosa. Szathmáry Eörs akadémikus az ELTE Növényrendszertani, Ökológiai és Elméleti Biológiai Tanszékének professzora, az új müncheni Parmenides Center for the Conceptual Foundations of Science igazgatója.