Max Havelaar - Avagy a holland kereskedelmi társaság kávéaukciói

Szólj igazat, betörik a fejed! Ezt a közmondást példázza a szerző megpróbáltatásainak története, a Max Havelaar.
Multatulit valódi nevén Eduard Douwes Dekkert helytartóhelyettesnek nevezik ki Hollandia kelet-indiai gyarmatára, Jáva szigetére. Fogadalmat tesz, hogy mindig az igazságot szolgálja, ám amerre néz, mindenütt csak azt látja, hogy a vezető tisztviselők, hollandok csakúgy, mint a helybeliek, hatalmukkal visszaélve gyötrik-fosztogatják a népet. Az igazság nevében tisztogatást, vizsgálatot követel a felettes hatóságoktól, de csak azt éri el, hogy őt bocsátják el állásából. Bárhova fordul, süket fülekre talál. Erre 1860-ban regényben teszi közzé tapasztalatait. Óriási politikai vihar. A könyvet elkapkodják.
Az írót állásába sosem helyezték vissza, be kellett érnie azzal, hogy világhírű művet alkotott: a holland irodalom egyetlen könyvét, melyet hazája határain messze túl is olvasnak, fordítanak, vitatkoznak róla. Tizenhat nyelven jelent meg. A regény megjelenésének ötvenedik évfordulóján Amszterdamban Multatuli-múzeumot alapítottak.

Jáva gazdag és éhezik címmel is megjelent.